小松イ草拡大プロジェクト【石川県小松市】

こだわりのイ草栽培から畳表の製織・販売の宮本農産の ホームページから

日本最北端の　小松イ草

冬には雪が降る石川県小松市は、イグサ栽培の日本最北端の地です。

そして、冬の寒い時期を雪の下で過ごすイグサは丈夫でしっかりとした「小松畳表」となるのです。

畳表の原料となるイグサ

は、暖かい地方で多く栽培されています。特に、熊本・福岡・広島が主な産地です。

本州の真ん中、日本海側に位置する石川県の小松市は真夏は高温多湿で、摂氏３０度を超える日が何日も続くほどの高温で、冬は氷点下にまで下がる気温の中で、雪が数十センチ多いときは1メートル近くまで積もることもあります。湿度を多く含む雪は大変重く、家の屋根を潰す事故が起こるほどです。

この厳しい自然の中でもイグサは生育しています。

寒い冬と　丈夫な　小松イ草　

イグサの苗は、まず畑で育てられ、１０月下旬になると田に植え付けられます。そして苗は幼いまま厳しい冬を迎え、白く冷たい雪に覆われたまま春を待たなくてはなりません。 しかしその自然の環境こそ、硬くて丈夫で、美しい光沢を放つ小松畳表を生み出す原動力となっているのです。

5000本のイグサが織り込まれる　小松イ草　の畳表

小松畳表は、イグサの特徴をより一層引き立てるために、織りの作業にも一工夫あります。 畳一枚あたり、小松畳表では5,000本以上も織り込みます。

一枚に織り込むイグサの本数が多ければ多いほど、厚くてきめ細やかな畳表ができます。 だから小松畳表は高級品といわれているのです。厚くて丈夫であるということは、長持ちするということです。畳表の表面がへたってきたら、それを裏返して、新しい面を表にして張り直すことができます（それを「裏返し」といいます）。 これは柔らかいイグサを使った畳表には、決してできることではありません。また、表皮が厚く丈夫なことから、暖房器具の使用による傷みが少ないと、積雪地帯を中心に多く使われています。

化学塗料を使わない天然素材の畳表

小松イ草は安心・安全な畳表 新しい畳表は、緑が美しく、独特の匂いが気持ちを静めてくれます。イグサは天然の植物ですから、時間が経っていくと色落ちしていきます。 それをくい止めるために、天然の泥につけてイグサの葉緑素を固定させます。

つまり、畳表の緑色はイグサ本来の自然な色なのです。もし、新しい畳表をティッシュでこすってみて、ティッシュに不自然な緑色がついたとしたら。 それは化学染料です。

外国産の畳表に多く使用されているようです。 小松畳表を始め国産の畳表では、絶対に緑色がティッシュにつくことはありません。

小松畳表に限らず、国産の畳表は、高品質の畳表を作り上げるために、生産過程に於いて丁寧な選別を行います。丁寧な選別を怠ると、ムラがある畳表に仕上がってしまうのです。

小松畳表は、天然の泥染めをしたイグサを、人の手で選別し、昔ながらの麻糸を使って織り上げ、畳表に仕上げています。だから、安心・安全です。

責任をもって畳表を生産 小松畳表は、一枚一枚に生産者が分かるはんこが押してあります。 生産者が責任を持って作り上げた畳表である証です。

年月を惜しまずゆっくりと　有機質肥料で育て上げた　加賀こまつイ草

外国産のイグサは、温暖な気候の下で生育が早く、大部分が５月下旬から６月中旬までの間に収穫するそうです。つまり「早刈り」です。 早刈りすると、イグサはよく伸び、先枯れやテレ（変色斑）が少なく見た目はきれいですが、茎が柔らかく、畳表にすると弾力がなく、擦り切れやすい欠点があります。もし茎が充実するまで収穫を待てば、虫や病気が入り、品質が悪くなるので、どうしても早刈りするそうです。

また、大量のイグサの色を統一するのに、泥染めに化学染料（着色剤）を使用しているようです。

畳表すると、初めは綺麗なのですが、変色が早く、また安全面で心配です。（外国産畳表も最近では、畳表の耐久性、安全性の見地から、刈り取り時期や泥染め方法を考慮しているようです。）

小松畳表のイグサは、雪の下で耐え、有機質肥料でゆっくり育ち、７月中旬に収穫します。

光沢・弾力・厚み・耐久性・香りに特徴のある　小松イ草

茎は硬質で充実し、表皮に厚みがある上に、イグサ固有の光沢があります。

畳表にすると弾力・耐久力に富み、変色は徐々に進みます。

小松畳表は、天然の泥染めで、イグサの葉緑素を固定するので自然な緑色です。

体に害がなく、自然な風合いが長持ちます。これが小松畳表が、安心・安全だという大きな理由です。 新しい畳はどれも良く見えますが、年月を経ると、その差は明らかになるのです。 だから、私達の「小松畳表」は自信をもってお薦めできるのです。